Yurtiçinde veya yurtdışında yerleşik gerçek yada tüzel kişiler lehine bir malın teslimi, bir işin yapılabilmesi ya da bir borcun ödenmesi v.b. Konularda bankalar tarafından verilen ve bu yükümlülüğün yerine getirilmemesi durumunda, mektup tutarının kayıtsız şartsız ödenmesi taahhüdünü içeren bir garantidir.
Herhangi bir konuda iş yaptırmak isteyen kişi/kuruluş ile bu işi üstlenmek isteyen kişi/kuruluş arasındaki ilişkiyi banka güvencesi altına alan teminat mektubu, bankaların müşterilerine verdikleri bir tür gayrinakit kredidir. Teminat mektubu verilmesi durumunda bankamızdan herhangi bir nakit çıkışı sözkonusu olmadığı için müşterilerden faiz yerine mektubun türü ve vadesine göre belirlenen oranlar üzerinden diğer eklentileri ile birlikte teminat mektubu komisyonu tahsil edilir. Ytl veya yabancı para üzerinden, süreli yada süresiz olarak düzenlenebilen teminat mektubu, genellikle mal alımlarında ve müteahhitlik işlemlerinde kullanılmaktadır.
Genelde inşaat ve taahhüt işleri ile uğraşan kredili müşterilere yönelik düzenlenen bir üründür. Referans mektupları ytl veya yabancı para olarak düzenlenebilir.